Dans certains contextes, il peut être difficile de distinguer :
a car / the car
#
I've visited / I visited I type / I'd type
he's succeeded / he succeeded there are / they are
En effet, la langue orale présente des phénomènes dits d’assimilation : certaines caractéristiques d’un phonème peuvent être modifiées par l’influence d’un phonème voisin.
Le phonème modifié est en partie assimilé au phonème voisin.
Par exemple, dans I’d type, la présence du phonème /t/ au début de type modifie le phonème /d/ qui le précède et il devient difficile de distinguer les deux phonèmes successifs : /d/ et /t/.
Ces phénomènes concernent particulièrement HAVE, BE (et leurs différentes formes), ainsi que would, they et there.
Il est donc utile de savoir utiliser des stratégies (qu’on appelle des stratégies d’inférence) pour mieux comprendre la langue orale.